Le monde de la musique africaine est en deuil. Boncana Maïga, musicien, compositeur, arrangeur et chef d’orchestre malien, est décédé ce samedi 28 février 2026 à Bamako des suites d’une longue maladie, à l’âge de 77 ans. Sa disparition marque la fin d’une ère pour la musique afro-latine et africaine moderne, tant son influence a été profonde et durable.
Un parcours artistique riche et métissé
Né à Gao en 1949, Boncana Issa Maïga a très tôt montré un talent exceptionnel pour la musique. Il commence sa carrière avec le Négro Band de Gao, formation emblématique du Mali post-indépendance. Dans les années 1960, il obtient une bourse pour approfondir sa formation musicale à La Havane (Cuba), où il étudie le solfège, la flûte et le saxophone. Cette période cubaine influence durablement son style et sera à l’origine de son métissage artistique entre rythmes africains et sonorités latines.
À Cuba, il participe notamment à l’aventure du groupe Las Maravillas de Mali, pionnier de la fusion afro-cubaine et symbole d’un métissage musical unique. Cette esthétique deviendra la signature de toute sa carrière.
Une figure incontournable en Côte d’Ivoire
Dans les années 1970, Boncana Maïga s’installe en Côte d’Ivoire, où il devient rapidement une figure centrale de la scène musicale. Il dirige pendant plus d’une décennie l’orchestre de la Radio Télévision Ivoirienne (RTI) et contribue à structurer la formation musicale dans la région. Pédagogue respecté, il forme de nombreux talents et multiplie les collaborations avec des artistes de renom.
Son talent d’arrangeur le place parmi les artistes les plus recherchés de l’époque, travaillant avec des musiciens majeurs et signant des compositions et orchestrations influentes sur tout le continent.
Co-fondateur d’Africando et rayonnement international
Un des moments les plus marquants de sa carrière est la co-fondation du projet Africando en 1992, avec le producteur Ibrahima Sylla. Ce collectif musical réunit des voix ouest-africaines et des rythmes salsa, popularisant l’afro-latine sur la scène internationale et devenant une référence musicale essentielle pour plusieurs générations d’auditeurs.
En plus de sa carrière d’interprète, Boncana Maïga s’illustre également comme présentateur de l’émission musicale Stars Parade, diffusée sur TV5Monde, offrant une vitrine à la diversité musicale africaine.
Un héritage culturel immense
Récompensé par de nombreux prix et distinctions, dont un Kora Award du meilleur arrangeur en 1997, Boncana Maïga laisse derrière lui un héritage artistique incomparable. Son œuvre a contribué à créer des ponts culturels entre l’Afrique, les Caraïbes et le monde, faisant de lui l’un des plus grands artisans du métissage musical afro-cubaine et afro-latine.
Avec sa disparition, le Mali, l’Afrique et le monde perdent un véritable architecte de sons, dont l’influence continuera de résonner à travers les générations de musiciens et mélomanes.
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