Au cœur de la controverse née de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, Pape Thiaw est enfin sorti du silence. Le sélectionneur national du Sénégal a livré sa version des faits dans les colonnes du quotidien Libération,
revenant sur sa décision très commentée de faire sortir ses joueurs du terrain après des décisions arbitrales vivement contestées.
Face aux critiques et aux menaces de sanctions, le technicien sénégalais assure avoir agi avant tout pour protéger son groupe. « J’ai juste essayé de protéger mes joueurs face à l’injustice », a-t-il confié, estimant que le contexte émotionnel extrême de cette finale a largement influencé sa réaction. Pour lui, l’enjeu, la pression et le sentiment d’inéquité ont créé une situation difficilement maîtrisable.
Conscient que son geste a pu être interprété comme une entorse au règlement, Pape Thiaw reconnaît toutefois la part d’émotion dans sa décision. « Ce que certains prendront comme une violation des règles n’est autre qu’une réaction émotionnelle face à l’impartialité de la situation », a-t-il expliqué, assumant une attitude née de la tension d’un moment décisif pour le football sénégalais.
Dans un ton plus apaisé, le sélectionneur a tenu à présenter ses excuses à ceux qui auraient pu être heurtés par son comportement. « Je m’excuse si j’ai pu heurter certaines personnes, mais les amoureux du football comprendront que l’émotion est partie intégrante de ce sport », a-t-il déclaré, appelant à une lecture plus humaine des événements survenus lors de cette finale.
Pape Thiaw a également conclu son intervention par une déclaration empreinte de patriotisme, réaffirmant son attachement indéfectible au Sénégal. « Mon cœur, mon âme, mon esprit sont ancrés dans ce beau pays qui m’a tout donné et pour lui, je ferais l’impossible », a-t-il affirmé avec émotion.
Ces prises de parole surviennent alors que la FIFA envisage d’éventuelles sanctions et que la Fédération royale marocaine de football (FRMF) fait pression pour que le comportement de l’équipe sénégalaise soit sévèrement puni. Malgré ce contexte tendu, Pape Thiaw bénéficie d’un large soutien populaire au Sénégal, ainsi que de l’appui de plusieurs observateurs du football africain, dont l’expérimenté Claude Le Roy.
La finale de la CAN 2025 restera marquée par une intensité rare, alimentée par des décisions arbitrales controversées, notamment un but refusé au Sénégal et un penalty accordé au Maroc. Des choix qui ont mis le feu aux poudres et déclenché un épisode désormais inscrit dans l’histoire récente du football africain.
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